A poem by Jaques Prevert
Followed by a translation into English
To Paint the Picture of a Bird
Pour faire le portrait d'un oiseau
Peindre d'abord une cage avec une porte ouverte peindre ensuite quelque chose de joli quelque chose de simple quelque chose de beau quelque chose d'utile pour l'oiseau placer ensuite la toile contre un arbre dans un jardin dans un bois ou dans une forêt se cacher derrière l'arbre sans rien dire sans bouger ... Parfois l'oiseau arrive vite mais il peut aussi bien mettre de longues années avant de se décider Ne pas se décourager attendre attendre s'il le faut pendant des années la vitesse ou la lenteur de l'arrivée de l'oiseau n'ayant aucun rapport avec la réussite du tableau Quand l'oiseau arrive s'il arrive observer le plus profond silence attendre que l'oiseau entre dans la cage et quand il est entré fermer doucement la porte avec le pinceau puis effacer un à un tous les barreaux en ayant soin de ne toucher aucune des plumes de l'oiseau Faire ensuite le portrait de l'arbre en choisissant la plus belle de ses branches pour l'oiseau peindre aussi le vert feuillage et la fraîcheur du vent la poussière du soleil et le bruit des bêtes de l'herbe dans la chaleur de l'été et puis attendre que l'oiseau se décide à chanter Si l'oiseau ne chante pas c'est mauvais signe signe que le tableau est mauvais mais s'il chante c'est bon signe signe que vous pouvez signer Alors vous arrachez tout doucement une des plumes de l'oiseau et vous écrivez votre nom dans un coin du tableau.
First of all, paint a cage with an open door then paint something attractive something simple something beautiful something of benefit to the bird Put the picture against a tree in a garden in a wood or in a forest hide behind the tree without a word without moving...
Sometimes the bird comes soon but it can also be that it takes years Don't be discouraged wait wait for years if necessary the time it takes for the bird to arrive is not related to how fine the picture is
When the bird comes if it comes keep completely quiet wait until the bird enters the cage and when it has entered gently close the door with the brush then one by one remove all the bars taking care not to touch a single feather of the bird
Then draw a picture of the tree choosing the most beautiful branch for the bird paint the green foliage and the freshness of the breeze dust caught in the sunshine and the sound of insects in the grass in the summer warmth and then wait until the bird decides to sing
If the bird doesn't sing it's a bad sign a sign that the picture is no good but if it sings it's good it means that you can sign it So you very gently pluck a feather from the bird and write your name in a corner of the picture.